La situation du projet, le contexte paysager, les logiques d'implantation (fr)
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Dans le département des Alpes-de-Haute-Provence, sur le plateau de Valensole à environ 600m d'altitude, la parcelle est située en pleine campagne aux environs d'un petit village médiéval. Le bâtiment, entouré d'oliviers centenaires, fait face à un petit vallon qu'il domine depuis les hauteurs. Au milieu de ce paysage typiquement provençal, s'offre la perspective sur le vallon et sur les flancs du plateau en face.
Dans le passé, la forte pente du terrain a été partiellement aménagé en terrasses qui aujourd'hui constituent les jardins aux ambiances différents autour de la maison.
L'un des objectifs importants lors de l'élaboration du projet était la recherche d'une intégration harmonieuse de la construction dans le paysage. Les volumes cherchent à épouser la pente du terrain et les différents niveaux de la construction jouent avec les différentes terrasses aménagées dans le passé. Un autre objectif majeur fut la mise en valeur des vues qui s'offrent sur le paysage du vallon.
Le projet s'articule autour d'un grand espace central sur double hauteur : la salle à manger ; le coeur de la maison. Ce vide revête différentes fonctions. C'est le principal lieu convivial et d'accueil. C'est un lieu qui se veut exposé ; un lieu d'où l'on perçoit une grande partie de l'activité de la maison, un lieu ou l'on se retrouve et se rencontre. Il est étroitement lié et partiellement traversé par la circulation interne. Son ouverture sur d'autres pièces de la maison (la cuisine, le séjour, les couloirs et dégagements) anime cet espace et le place au centre de la vie familiale.
Le séjour principal se différencie et se veut contrasté. Tandis que l'on est trés exposé dans la salle à manger, on s'y rend quand on a envie de communiquer avec autrui, le séjour est une pièce ouverte mais plus intime. C'est le lieu d'une retraite partagée, peu exposé au passage, un lieu que l'on doit vouloir rencontrer.
Un second séjour au deuxième étage, n'est cependant ouvert qu'au paysage. Ce lieu propose davantage l'introversion et des activités plus solitaires pour ceux qui ne souhaitent pas se rendre trop disponible aux autres membres de la famille sans pour autant vouloir s'enfermer. Plongé dans le paysage, on y est seul avec soi-même.
Le projet organise ainsi différents niveaux d'intimité afin de contribuer au bon déroulement de la vie de cette famille nombreuse. Cette hiérarchisation des espaces se reflète également dans la nature de leur rapport avec l'environnement.
L'espace central cherche à se confondre avec l'extérieur. Il s'inscrit dans la continuité d'une des terrasses-jardin. Cette continuité est soulignée par la continuité du revêtement de sol, par les parois qui se prolongent vers le dehors au-delàde la grande verrière. La dernière, en été, peut totalement s'ouvrir sur la terrasse pour ne former plus qu'un seul espace. Le dedans devient un dehors et la vie de la maison tourne autour de l'extérieur. La cuisine aussi donne directement accès sur la grande terrasse, lieu privilégié pour les repas estivaux.
Durant les périodes froides, il reste la continuité visuelle. Grâce à elle, cet espace qui n'est pas très ample maintient son impression de grandeur.
Le rapport à l'extérieur du séjour contraste par son introversion. Cette pièce est centrée sur la seule cheminée de la maison. Dotée que de petites fenêtres, elle tourne le dos àl'extérieur. Elle reste cependant proche du coeur de la maison, d'où on l'accède facilement par l'un des deux passages qui la relient à la salle àmanger.
Bien que ses percements établissent des cadrages sur le paysage, le séjour au 2ème étage est également un lieu introverti. Sa position en hauteur offre une distance à l'observateur. Il domine le paysage. (fr)
Facteurs climatiques et techniques (fr)
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Le projet s'inscrit dans un climat méditerranéen de moyenne montagne. Les étés sont arides et chauds, les hivers rigoureux mais ensoleillés. Les amplitudes thermiques saisonnières sont très importantes. Les températures varient entre des minimales en hiver de -15°C et des maximales en été de +40°C. Il en est de même pour les écarts diurnes-nocturnes. Malgré les journées très chaudes en été, les nuits sont toujours fraîches.
Face à ces contraintes, le bâti provençal traditionnel offre des bonnes conditions de confort d'été. Les constructions sont massives. D'épais murs en pierres parent efficacement les fortes amplitudes diurnes-nocturnes. Malgré la chaleur à l'extérieur, les habitations restent fraîches l'après-midi. Inversement, la température reste agréable la nuit alors que dehors il fait froid.
Ce principe de l'inertie thermique offerte par la maçonnerie à été repris et amélioré du point de vu du confort d'hiver lors de l'élaboration du projet. La construction sera érigée en maçonnerie de briques alvéolaires. Ce matériau moderne offre à la fois de bonnes performances sur le plan de l'isolation, de la régulation de l'hygrométrie intérieure et permet d'exploiter l'inertie thermique pour contrebalancer les forts écarts de température àl'extérieur.
Afin d'améliorer le confort d'hiver et pour diminuer les besoins en chauffage, le bâtiment a été conçu autour d'un dispositif de chauffage solaire passif. Le grand espace central est équipé d'une grande verrière sur double hauteur orientée au Sud-Sudouest. La position centrale de cet espace permet de redistribuer la chaleur gagnée par effet de serre dans toutes les parties habitées du bâtiment.
Afin d'éviter un échauffement trop important, le fonctionnement du système de chauffage au sol intégré à la dalle peut être inversé. Il peut agir en tant que capteur de chaleur. Relié à un échangeur thermique plongé dans un réservoir isolé d'eau en sous-sol, le surplus de la chaleur incidente est amené et stocké dans ce réservoir. Ce surplus peut être libéré de façon contrôlée pendant la nuit ou en cas d'absence prolongée d'ensoleillement.
En complément du chauffage passif, des capteurs solaires sont installés en contrebas de la construction et d'un appoint constitué d'une cuisinière-chaudière à bois installé dans le volume principal. (fr)